人类未来离不开更先进计算，资料中心是一切之母，但这耗能巨兽去哪里都不受欢迎。最近遭逢世纪乾旱的乌拉圭政府批准 Google 资料中心计画，激怒当地环保人士，称只会为乌拉圭带来巨大的环境成本，消耗民生资源，留下数千吨二氧化碳和危险废物。
乌拉圭是南美洲人均 GDP 最高国家，也是世界第一个将获得水列入宪法权利的国家，然乌拉圭面临一世纪以来最严重乾旱，从 2018 年至今，乌拉圭多年极低降雨量和创纪录高温，导致主要水库乾涸，河流枯竭，首都最近宣布进入紧急状态，公共水务部门开始从拉普拉塔河口取水，由於河口混合海水与淡水，故自来水还有咸味。乌拉圭政府将自来水氯化钠量标准提高一倍，只建议孕妇和有严重健康问题的人不要喝自来水。
然後耗能巨兽要来了
Google 连接美国和拉丁美洲的 Firmina 海底电缆，登陆点就位於乌拉圭南部的埃斯特角城，2020 年 Google 宣布在乌拉圭南部建立资料中心，2021 年 5 月购买 30 公顷土地，最初计画规模很大，每日耗水量高达 760 万公升，等於 55,000 人家庭日常用水量，来源是公共饮用水系统。
乌拉圭这几年逢 1950 年以来最严重乾旱，资料中心计画引起民众强烈抗议，Google 被迫缩小资料中心规模，并改用空调系统冷却资料中心，整体工程分四阶段建造，最大耗电量每年低於 560GWh，与电力公司 UTE 签订每年供应 430GWh 合约。乌拉圭政府的环境评估报告，资料中心每年排放 25,000 吨二氧化碳，产生 86 吨危险废物，包括电子残留物、石油和化学包装。
乌拉圭碳排量非常低，因 90% 以上电力来自再生能源，是世界碳排放最低国家之一。但用电量高或水资源短缺时期，不得不依赖石油发电。环保人士担心，资料中心将对能源网带来额外的压力，迫使国家更依赖化石燃料，严重影响乌拉圭碳足迹。资料中心将使二氧化碳排放量增加 2.7%。
世纪乾旱引爆水资源大战
环保组织计算，资料中心耗能等於人口略高 300 万的国家 222,898 个家庭用电。环保人士说 Google 资料中心为全球用户提供网路服务，但对乌拉圭，除了有毒废物和温室气体没有任何东西。且资料中心位於免税区，公司不必纳税。批评者称，跨国企业使用乌拉圭自然资源，但对国家却没有任何好处。
乌拉圭 80% 以上水都供应工业用，如大豆和木材制浆，Google 资料中心等新工业计画点燃公众怒火。反对人士在乌拉圭首都街头墙上刻下「这不是乾旱，这是掠夺」。乾旱刚好反应这国经济模式有问题，天然资源集中少数人手中，使国家利润优先於民众福祉。
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(首图来源：Pixabay)
